NetWind

アフリカの人が多く持つ遺伝子らしく、病気の発病率もアフリカで多いそうだ。この鎌状赤血球には利点がある。マラリアに罹りにくくなるのだ（この理由は僕にはよく分かりません。多分ちゃんと知識を持っている人には簡単な理由だと思うけど）。

つまり、こういうことらしい。アフリカではマラリアにかかる可能性が高い。マラリアだって、人間にとっては恐ろしい病気である。それに対して、人間は進化の過程で赤血球を鎌状にしてマラリアに対抗する可能性を得た。これが鎌状赤血球遺伝子だ。これは、マラリアには強いが、自分にも病気として発病する可能性もあるというわけだ。

それじゃダメじゃん、って思うかもしれない。でも、生命はさまざまな問題に多様性で対抗している例だと考えられる。生命は次の世代に遺伝子をコピーする。でも、（ものすごく少ない確率かもしれないが）ときどきコピーミスをする。その結果、いろいろと異なる生命が誕生する。ある場合は単なる遺伝上の病気となってしまうかもしれないが、ある場合は、危機に対抗して生命の存続の可能性を広げている。マラリアの多い地域であったアフリカでは、この遺伝子によって生命が次の世代に伝えられた人間がある一定程度いたために、アフリカの人にはこの遺伝子が多いと考えられる、ということらしい。

つまり、“多様性”というものが生命を絶滅する危機から救ってきたと考えられる。

現在、着床前診断の可能性が話題となっている。慶応義塾大学から出されていた着床前診断が認められた。さまざまな意見があると思う。感情的な意見もあると思うし、科学的な見解もあると思う。いろいろな立場の人がいるので、このことの是非を簡単に語ることは困難だ。Unforgettable Days の 筋ジストロフィーの人は、生まれてきてはいけない！？ というエントリでは、さまざまな観点からの意見をまとめている。特に、現在重篤な遺伝病を持っている人にとっては、「自分は生まれてくるべきではない」と宣告されたように感じるのではないかと述べている。僕もそう思うし、感情的には、非常に問題だと思う。しかし、もしかしたら、人間が、これまで生命が獲得してきた多様な遺伝子プールを狭めることが、結果的にどのような事態を招くか、こちらの方も重大な問題なのかもしれない。

でも、そう考えていくと、人間の害虫駆除とか、生命かどうか分からないけど、病原ウィルスの制圧とか、それも生命全体の遺伝子プールに影響を与えているのかもしれない。そこまでいくと、何をどうしたらいいのか、全く分からない。